Dans cette série d'articles de blog, Circa Vintage plonge au cœur de l'histoire de certains de nos créateurs de mode préférés. Aujourd'hui, c'est au tour de l'activiste et provocatrice Vivienne Westwood.
Vivienne Westwood est née dans le Cheshire en 1941 et, adolescente, elle a suivi des cours de joaillerie à l'université de Westminster. Elle a commencé à vendre des bijoux au marché de Portobello Road et a travaillé comme institutrice en école primaire. Au milieu des années 1960, elle a rencontré Malcolm McLaren, qui deviendra plus tard le manager des Sex Pistols, lesquels s'habillaient souvent avec les créations du couple. Largement inspirée par le phénomène de la mode punk, elle a commencé à co-gérer « SEX », la boutique punk de McLaren sur Kings Road, à partir du début des années 1970. Parallèlement aux pièces vintage de McLaren, Westwood a créé des t-shirts arborant des slogans et des graphismes provocateurs, se forgeant une réputation pour ses créations vestimentaires souvent de nature politique ou controversée.
Sa première collection, présentée en 1981 et réalisée en collaboration avec McLaren, était intitulée Pirate et mettait en avant des manches bouffantes et des couleurs primaires vives. Après le succès de Pirate, la relation entre les deux s'est dégradée, et Westwood s'est imposée en tant que créatrice indépendante. Lorsque le grand public a commencé à s'intéresser au mouvement punk, Vivienne a réaménagé la boutique. Elle l'a baptisée Worlds End, nom qui perdure encore aujourd'hui.
Tout au long des années 1980 et 1990, la marque Westwood s'est imposée comme l'un des noms les plus importants et les plus radicaux de la mode. Inspirée par l'habillement britannique historique, la mode gothique du XIXe siècle et l'imagerie classique, Westwood est devenue célèbre pour ses corsets serrés, ses tournures et son utilisation du tartan, tant dans les vêtements que dans les accessoires. Son nom est rapidement devenu synonyme des mouvements New Romantic et punk, avec leurs attitudes anti-establishment et leurs approches transgressives de la mode, et elle a reçu trois fois le prix du créateur de mode britannique de l'année.
L'empire de la mode Westwood a continué à se développer, incluant la mode nuptiale, les chaussures, les cosmétiques et les parfums, et ses créations ont été portées par un certain nombre de clientes célèbres, dont Dita Von Teese, la princesse Eugenie et Marion Cotillard. La connotation politique de l'éthique de Westwood perdure encore aujourd'hui, tout comme son activisme, luttant passionnément contre le changement climatique et soutenant l'utilisation de matériaux et de pratiques plus durables au sein de l'industrie de la mode.